(1)冷處理的操作
    冷處理必須在淬火后立即進行，特別是碳素鋼，否則達不到預期效果。這是因為淬火鋼的殘余奧氏體，如果在空氣中停留時間過長，便會使其趨于穩(wěn)定的狀態(tài)，在冷處理時不易轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體。在冷處理過程中，由于殘余奧氏體的減少，馬氏體的增加，因而使工件硬度增加，體積增大，所以冷處理廣泛用于高碳鋼、高合金工具鋼制作的許多工件和滲碳零件。目的都是要得到高的硬度，如一些軸承、滲碳齒輪、刀具等。
    冷處理操作并不復雜，它是將淬火至室溫的工件及時地放入冷凍機中（冷處理設(shè)備內(nèi)，在-80℃左右，根據(jù)工件質(zhì)量要求選擇冷處理溫度），當工件達到冷處理溫度時，適當保持1～2h（根據(jù)具體情況保持時間），即可取出置于空氣中。
    冷處理實質(zhì)上是淬火冷卻的繼續(xù)。使鋼冷卻至M2點以下，停留一定時間，使殘余奧氏體向馬氏體轉(zhuǎn)變盡可能完全一些，待它緩慢升溫至室溫，再進行回火處理。
    (2)冷處理的溫度
    冷處理的溫度決定于鋼的化學成分。中、低碳鋼(含碳量低于0.5%～0.6%)進行冷處理意義不大，因為這些鋼的Mz點溫度在0℃以上。若要提高冷處理的效果，使殘余奧氏體向馬氏體轉(zhuǎn)變得完全一些，則對需要冷處理的工件，淬火后在室溫的停留時間不宜過長，生產(chǎn)上一般不超過1～2h。